Vào cuối thế kỷ 19, không có mối liên hệ đáng tin cậy nào giữa bờ biển Đông và Tây ở Hoa Kỳ. Công ty bưu chính Pony Express trong những năm đó thường bị các bộ lạc da đỏ tấn công. Và các công ty điện báo khác nhau cạnh tranh gay gắt với nhau, gây khó khăn cho việc phục vụ khách hàng. Tình hình trở nên trầm trọng hơn do cuộc nội chiến sắp xảy ra.
Con đường dẫn đến thành công
Vào ngày 8 tháng 4 năm 1851, một công ty điện báo có tên là New York và Mississippi Valley Printing Telegraph Co. được thành lập bởi một nhóm các doanh nhân New York. Trong số những người sáng lập có một chủ đất lớn và cảnh sát trưởng của một trong những quận của New York, Hiram Sibley, người đã bị cuốn theo phát minh của Morse - chiếc điện báo đến mức ông đã bán doanh nghiệp và đầu tư tất cả tiền vào một công việc kinh doanh mới. Và các đối tác của ông là Ezra Cornell, người từng bán máy cày do chính ông thiết kế, và Don Alonzo Watson.
Các đối tác tự đặt cho mình nhiệm vụ khó khăn là hợp nhất tất cả các đường dây điện báo hiện có và ba năm sau, họ bắt đầu tích cực mua lại các công ty của đối thủ cạnh tranh. Vì vậy, vào năm 1856 việc hình thành một mạng lưới điện báo duy nhất đã được hoàn thành. Theo gợi ý của Cornell, công ty đổi tên thành Công ty Điện báo Western Union. Cái tên mới tượng trưng cho sự thống nhất của toàn bộ lục địa Châu Mỹ.
Những hy vọng chưa thành
Hiram Sibley mơ về một thời điểm mà cáp điện báo sẽ đi qua miền tây Canada, Alaska, eo biển Bering và Siberia. Ông tích cực xúc tiến kế hoạch này tại Quốc hội Hoa Kỳ. Ở đâu, trong số những thứ khác, anh ta đưa ra đề nghị với chính phủ để mua Alaska. Sibley thậm chí đã gặp Bộ trưởng Bộ Bưu chính và Điện báo của Đế chế Nga, Ivan Tolstoy, và khi trở về Mỹ, ông đã báo cáo với tổng thống về sự đồng ý tiềm năng của Nga đối với thương vụ này. Vùng đất Alaska tiêu tốn của người Mỹ 7,2 triệu đô la.
Western Union đã bắt đầu công việc xây dựng, nhưng người ta sớm biết rằng công ty Elliot & Co của Anh đã đặt một đường cáp điện báo tới châu Âu ngay dọc theo đáy Đại Tây Dương. Những người bạn đồng hành đã phải từ bỏ những kế hoạch đầy tham vọng và bắt đầu mở rộng ảnh hưởng của mình ở Mỹ. Tập đoàn đã mua thêm 500 công ty điện báo ở California.
Phát triển nhanh chóng
Four more years passed, and Western Union began building a transcontinental telegraph line with a length of more than two thousand miles. Hơn nữa, công việc, theo mọi dự báo, không thể kéo dài dưới mười năm, được hoàn thành trong vòng chưa đầy bốn tháng. Tổng thống Lincoln và Quốc hội đã bị ấn tượng bởi thành công này đến nỗi giờ đây chỉ có Western Union cung cấp thông tin liên lạc cho chính phủ.
Liên lạc bằng điện báo phát triển nhanh chóng và bắt đầu được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực. Với sự giúp đỡ của nó, tin tức đã được truyền qua các kênh của các hãng thông tấn, liên lạc giữa các đoàn tàu đã được cung cấp. Vào thời điểm đó, một chàng trai trẻ Thomas Edison làm việc tại nhà điều hành tỷ giá ở Western Union, người đã tạo ra bộ máy điện báo hối đoái (mã chứng khoán), và đến năm 1866, công ty đã đưa ra hệ thống báo giá hối đoái trong thời gian thực. Năm 1870, Western Union đã giới thiệu dịch vụ đồng bộ hóa thời gian quốc gia.
Những chân trời mới
Năm 1871, một sự kiện lịch sử đã diễn ra đánh dấu sự khởi đầu của thương mại điện tử - Western Union thực hiện chuyển tiền đầu tiên bằng điện báo. Sau đó, lĩnh vực dịch vụ này phát triển nhanh chóng, và vào năm 1914, các chuyên gia của Western Union đã phát hành thẻ ghi nợ đầu tiên. Trong một trăm năm nữa, kiều hối và các khoản thanh toán sẽ trở thành trọng tâm chính của công ty và là nguồn thu nhập chính của công ty.
Năm 1888, Hiram Sibley qua đời. Nhưng sự kiện đáng buồn này không ảnh hưởng đến sự phát triển hơn nữa của công ty. Vào giữa những năm ba mươi của thế kỷ trước, Western Union là tập đoàn quốc tế lớn nhất với khoảng 14 nghìn giao thông viên hoạt động ở hầu hết các quốc gia. Khách hàng được cung cấp hàng tá tùy chọn tin nhắn, trong đó thú vị nhất là "bức điện ca hát" nổi tiếng.
Hệ thống thông tin liên lạc của Western Union hoàn toàn tuân thủ các tiêu chuẩn về độ tin cậy của chính phủ. Năm 1964, tập đoàn đã giới thiệu một công nghệ mới dựa trên việc truyền dữ liệu vi sóng. Ngoài các công nghệ trên mặt đất, thông tin liên lạc qua vệ tinh đã được tạo ra. Western Union đã phóng vệ tinh Westar I của riêng mình lên quỹ đạo Và vào năm 1982, công ty đã có 5 vệ tinh.
Điện báo là dĩ vãng
Với sự phát triển của liên lạc qua điện thoại, doanh thu từ điện báo bắt đầu giảm. Trong vài năm, công ty đã bên bờ vực phá sản. Chỉ có chi nhánh chuyển tiền của Western Union Financial Services Inc. mang lại lợi nhuận. Năm 1991, người ta quyết định tách chi nhánh này thành một công ty riêng, được bán cho First Financial Management Corporation.
Kể từ năm 2006, Western Union đã được rút khỏi First và hiện là một công ty thanh toán ngân hàng quốc tế lớn. Hệ thống này được phân biệt bởi tốc độ dịch cao. Tiền có thể được phát hành ngay sau khi nhập dữ liệu vào hệ thống điện tử. Hơn nữa, chúng được trả cho người nhận khi xuất trình hộ chiếu tại bất kỳ chi nhánh ngân hàng nào hợp tác với Western Union.
