Thông thường trong các tài liệu kinh tế và trên màn hình TV, người ta nghe thấy các định nghĩa như sản phẩm quốc dân ròng và tổng thu nhập quốc dân. Tất cả chúng đều là những chỉ số đánh giá mức độ hạnh phúc của xã hội, và sẽ không có hại gì nếu biết chúng bao gồm những gì.
Để có được một chỉ số về phần đó của tổng sản phẩm quốc dân (GNP) mà dân số của quốc gia đó có thể tiêu dùng mà không tính đến khấu hao của cấu trúc, nhà cửa, máy móc và thiết bị, phải khấu trừ khấu hao từ GNP. Kết quả là phần này sẽ là sản phẩm quốc dân ròng (NNP).
Như vậy, sản phẩm quốc dân ròng đại diện cho tổng khối lượng hàng hóa và dịch vụ cuối cùng được dân cư sản xuất và tiêu dùng trong một khoảng thời gian cụ thể (trong vòng một năm). Ngoài ra, CNP không bao gồm các quỹ được sử dụng để thay thế các tài sản cố định lỗi thời.
Chỉ tiêu này đo lường tổng khối lượng hàng hóa và dịch vụ được sản xuất hàng năm của toàn bộ nền kinh tế, bao gồm các ngành công nghiệp, doanh nghiệp, hộ gia đình, công ty nước ngoài mà các hoạt động sẽ không làm giảm thêm năng lực sản xuất của nhà nước.
Sản phẩm quốc dân ròng có thể được xác định bằng một số phương pháp. Đầu tiên là trích khấu hao vào tổng sản phẩm quốc dân. Điều này được thực hiện bằng cách tách khỏi GNP những chi phí đã dùng để hoàn trả vốn cố định đã tiêu thụ:
NNP = GNP - khấu hao
Cách thứ hai để tính NNP là xác định chi phí mua các bộ phận chính của nó. Điều này có thể bao gồm: chi tiêu của chính phủ cho việc mua hàng hoá và nguyên liệu thô, bao gồm cả xuất khẩu ròng, chi tiêu tiêu dùng chung của mọi công dân.
Phương pháp cuối cùng là tính NNP dựa trên tổng tiền lương, thuế gián thu, lợi nhuận của công ty, tiền thuê, hoặc đơn giản là thu nhập.
Tổng sản phẩm quốc dân ròng phản ánh toàn bộ giá trị của tổng sản phẩm quốc dân được dân cư sử dụng. Tuy nhiên, PNP bao gồm nhiều loại thuế khác nhau không đánh trực tiếp vào tiêu dùng của người dân. Đây chủ yếu là các loại thuế gián thu - thuế hải quan và thuế tiêu thụ đặc biệt. Với việc khấu trừ các khoản thuế gián thu này khỏi toàn bộ khối lượng sản phẩm quốc dân ròng, tổng kết quả sẽ xác định giá trị của thu nhập quốc dân:
ND = CNP - thuế gián thu.
